初秋时节。
落枫山脚的别院里，🛣🞎📃桂花开得正盛，♙🈵金黄色的小花簇簇拥拥，甜香扑鼻。
丫鬟采秋在地上铺张🛣🞎📃竹席，采芹则踩♙🈵在凳🈭子上，拿根长竹竿轻轻敲打桂花枝。
花瓣纷落如雨。
七岁的宁姐🏷🞱儿拍着手“咯咯”笑，“下桂花雨咯，下🚭🖦🔻桂花雨咯🐢🁠。”
杨妧🈒♙🈵坐在临窗大炕上，对着账本“噼里啪啦”拨弄算盘珠子，听到窗外嬉笑声，手一抖，珠子拨错两个。
稍愣神，已想不起适才到底拨了哪几个🗂😳珠子。
这一页账白算了。
杨妧无奈地叹口气🞥🖔，推开算盘，寻到炕🗂😳边绣鞋，趿拉着出门。
宁姐儿小跑着过来，仰起头稚气地问♙🈵：🗂😳“娘对完账了吗，现在能不能做桂花酱？”
她梳着双环髻，大大的杏仁🈜眼乌黑😕晶亮，腮边有对浅浅的梨涡，粉雕玉琢般，🏐漂亮极了。
杨妧微笑道：“现下还不能，要把桂花里🈭面的碎叶和枝子细细地挑出去，然后洗干净晾干才能用。待会儿你带着采秋挑桂花好不好？”
边说边掏帕子替她擦去额头细汗。
王🃎嬷嬷端来托盘，“瞧把大姑娘给热得，赶紧歇会儿喝杯茶……已经入秋还这么热，都快赶上三伏天了。”
杨妧喂宁姐儿喝过半盏茶，余🖒💃下残茶自己喝了，仰头看着没有半丝云彩的天，叹口气，“真是热得出奇，昨天晚上水塘里的蛙叫了半宿，能吵死人。”
天热人也烦。
前天，东川侯家汪🞥🖔四爷汪源明行冠礼，夫君长兴侯陆知海去观礼，🙫回来让杨妧准备五百两银子。
过完🈒♙🈵重阳节，会同馆要整修🈜房屋，以备过年时候接待🚭🖦🔻使臣。
汪源明想从中掺和🞥🖔一脚，遂跟陆知海借银子打点人。
汪源明是大姑姐陆知萍的小叔子。
此人胸无点墨馋懒奸猾，整天跟一群纨绔斗鸡走犬胡吃海喝🗄🙆。